El pollo es una de las carnes más consumidas a nivel mundial, valorada por su accesibilidad, versatilidad y perfil nutricional. En España, el consumo de pollo ha crecido significativamente debido a sus beneficios para la salud y su bajo costo. Sin embargo, existe un debate sobre si es mejor comer el pollo con piel o sin piel. En este artículo, exploraremos los pros y contras de ambas opciones, así como los beneficios y posibles riesgos de consumir la piel del pollo.

Contenido nutricional del pollo con piel

La piel del pollo contiene un alto nivel de grasas. Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, la piel del pollo tiene aproximadamente un 32% de grasas, de las cuales dos tercios son grasas insaturadas. Estas grasas insaturadas, conocidas como «grasas buenas», pueden ayudar a mejorar los niveles de colesterol en la sangre. El resto son grasas saturadas, que pueden contribuir a aumentar los niveles de colesterol «malo».

Por ejemplo, una pechuga de pollo sin piel de 196 gramos contiene aproximadamente 284 calorías, con un 80% de calorías provenientes de la proteína y un 20% de grasas. Si se consume con piel, la misma pechuga aporta alrededor de 386 calorías, con un 50% de las calorías provenientes de proteínas y el otro 50% de grasas.

Beneficios de consumir pollo con piel

1. Sabor y jugosidad: Cocinar el pollo con piel ayuda a retener la humedad, lo que resulta en una carne más jugosa y sabrosa. La piel actúa como una barrera, evitando que la carne se seque durante la cocción.
2. Grasas saludables: Aunque la piel del pollo contiene grasas, muchas de ellas son grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que son beneficiosas para la salud cardiovascular.
3. Textura y placer: Para muchos, la piel del pollo ofrece una textura crujiente y un sabor que mejora la experiencia de comer pollo.

Desventajas de comer pollo con piel

1. Mayor aporte calórico: Comer pollo con piel aumenta significativamente el contenido calórico del plato, lo cual puede ser desventajoso para quienes buscan controlar su ingesta calórica o perder peso.
2. Grasas saturadas: La piel del pollo también contiene grasas saturadas, que pueden aumentar los niveles de colesterol LDL y contribuir al riesgo de enfermedades cardiovasculares si se consumen en exceso.

Recomendaciones para el consumo de pollo

Para quienes desean disfrutar del pollo con piel sin los efectos negativos de un exceso de grasas y calorías, se puede seguir una solución intermedia: cocinar el pollo con piel para aprovechar la jugosidad que aporta, pero retirarla antes de consumirlo.

Consejos de manipulación y cocción del pollo

La manipulación y cocción adecuada del pollo son cruciales para evitar intoxicaciones alimentarias. Aquí algunos consejos:

1. Lavado de manos: Siempre lavarse las manos antes de preparar cualquier alimento y varias veces durante su preparación, especialmente si se manejan alimentos crudos y cocidos al mismo tiempo.
2. Evitar la contaminación cruzada: Usar utensilios y equipos diferentes para manipular pollo crudo y otros alimentos. No permitir el contacto del pollo crudo con alimentos cocidos o listos para consumir.
3. No lavar el pollo crudo: Lavarlo puede esparcir bacterias a través de las gotas de agua, contaminando el área de trabajo.
4. Cocción completa: Asegurarse de que el pollo esté completamente cocido, sin partes rosadas en su interior, especialmente cerca de los huesos.

Otras consideraciones sobre el pollo

Congelación y descongelación: No es recomendable volver a congelar el pollo que ha sido descongelado a menos que ya esté cocido. La descongelación debe hacerse en el frigorífico y nunca a temperatura ambiente o en agua caliente para evitar el desarrollo de microorganismos.

Color del pollo: El color del pollo puede variar dependiendo de los pigmentos en su alimentación. Sin embargo, nutricionalmente no hay diferencias significativas entre el pollo de color amarillo y el de color blanquecino-rosado.

Conclusión

La decisión de consumir pollo con piel o sin piel depende de las preferencias personales y los objetivos dietéticos. La piel del pollo puede aportar sabor y jugosidad, junto con algunas grasas saludables, pero también aumenta el contenido calórico y de grasas saturadas. Para mantener un equilibrio, se puede optar por cocinar el pollo con piel y retirarla antes de comer, disfrutando así de sus beneficios sin agregar calorías innecesarias.